Si considera "palestra" l’impianto per l’esercizio di attività ginniche, di muscolazione, di formazione fisica e di attività motorie per la terza età esercitate a scopo non agonistico e con finalità d’impresa.
La palestra è quindi un luogo attrezzato per praticare sport indoor (cioè al chiuso), sia individuali che di squadra. Le attrezzature presenti sono le più varie, a seconda del tipo di attività a cui la struttura è dedicata. In essa si praticano sport di varia tipologia, o la cultura fisica, o il metodo Pilates, o esercizi di allenamento per il benessere generico di tipo aerobico (ad esempio lo spinning), ecc. Una palestra può essere fornita di attrezzature tipo: tapis-roulant, pesi, bilancieri, cyclettes e altri strumenti.
Tale tipologia non è riconducibile a quella dei cosiddetti impianti sportivi.
Sono esclusi dall’ambito di applicazione della presente normativa:
gli impianti ove è svolta attività sportiva senza fini di lucro da parte di società o associazioni sportive dilettantistiche affiliate alle Federazioni Sportive nazionali riconosciute dal CONI o agli Enti di Promozione Sportiva, le quali devono esercitare la loro attività nel rispetto degli statuti e delle norme degli enti cui sono affiliate;
gli impianti sportivi scolastici, le aree attrezzate ludico-sportive e gli ambienti inseriti in impianti sportivi utilizzati esclusivamente in funzione dell’attività ivi svolta;
i centri e le scuole ove è svolta attività che non ha carattere sportivo o ginnico-ludico di potenziamento fisico e di muscolazione, in particolare i centri di presa di coscienza corporea, di educazione posturale globale, di armonizzazione corporea ed energetica, di yoga, nonché le scuole di danza, esclusivamente in funzione delle attività di danza.